CPU能有序运行，靠的是一个叫做计数器的元件。就拿8位计数器来说，它通过8个独立的输出引脚表示当前计数值，每来一个脉冲，它的计数值加1。比如在最开始，它的引脚都是低电平，代表0。然后来一个脉冲，它的第一个引脚输出高电平，代表数值1。以此来推，会一直计数到最大值255。
如果把计数器的输出连接到ROM的输入，这样就能按顺序读取ROM里面的数据，这样最大可以寻址到256字节的ROM。ROM里面存储的是代码，程序就是这样按顺序运行的。
如果脉冲的频率是1MHZ，也就是1秒钟来100万个脉冲，那么计数到最大值需要255微秒。如果是16位计数器，可以计数的最大值是65535，计数到最大值需要65毫秒。32位计数器可以计数的最大值是42亿，计数到最大值需要1.19个小时。但如果频率提升到1GHZ，也就是每秒10亿个脉冲，那么每4.29秒计数器就能溢出一次。
如果是64位计数器，给它1GHZ的脉冲，你觉得要计数到最大值需要多少秒？即全部输出都为1的时候需要多少秒？答案是非常惊人的584年，不可思议！虽然64位相比于32位计数器提升了一倍，但是计数时间相差了几十亿倍，这就是恐怖的指数增长效应。
64位计数器可以寻址到1677万TB的寻址空间，现在还没有单台设备能容纳这么多数据。除了用于程序计数，64位计数器应用最多的就是时间戳计数器。简单来说TSC就像是一个超级精确的秒表，可以持续运行数百年而不需要担心溢出。
对比32位计数器，溢出时间只有4秒，你可以用它来测量一段代码运行了多久，或者你的某段代码运行的快不快。比如要想知道CPU运行了多长时间，也可以通过这个64位计数器计数值推算出来。
这就是我对计数器的一些简单理解，希望对你有帮助！